Я отлучился на пять минут под благовидным предлогом и, набрав Шемякина, коротко рассказал ему о парне. Также дал поручение все выяснить о Роде Гоголевых. Распорядился вызвать из Москвы Гвоздева. В общем, заявил своему начальнику Службы Безопасности, что пусть делает что хочет, а Аристарх Гоголев должен стать нашим вассалом вместе со своим Родом. Иван сразу согласился с моими аргументами и заверил, что всё организует.

Видя, что я не особо обрадован, ректор поспешила заверить, что двое хулиганов, скорей всего, будут отчислены. Они тоже оказались из каких-то не особо авторитетных Родов. Следующие десять минут пришлось слушать оправдания Рюминой. В общем, я сделал непроницаемое лицо, и переадресовал все эти разборки на Охлобыстова.

Сам же отдал должное еде. Что-то со всеми этими треволнениями проголодался. Кормили в Академии от души. Конечно, до моей Даши здешние повара не дотягивали, но, можно сказать, приближались. Не удержавшись, всё-таки хлопнули по пятьдесят грамм коньяка вместе с Охлобыстовым, так сказать, для пищеварения. Он как раз завершил воспитательную работу с Рюминой.

После обеда, слава богам, больше никаких ЧП не случилось. Раневские нас временно покинули, а нам выделили два сдвоенных просторных кабинета. В одном из них устроился я, благо там имелось мягкое удобное кресло. А во второй кабинет мои помощники натаскали кучу всевозможных документов, и вдвоём устроили массовое их изучение. Иногда заглядывали ко мне с какими-то бумажками, которые нужно было подписать. Ну и телохранители обосновались там же. Я же, как и полагается правильному начальнику, отдыхал, пока подчиненные вкалывали. Ну, и занимался беседами по плантелу.

Связался с Императором, и порадовал его тем, что я в порядке, никто на меня не напал, убивать вроде не собирается. Про случай с давкой решил не говорить. Чего лишний раз человека расстраивать. Потом пообщался с Годуновой и Наоми. Они подсуетились, и отправились ещё раз в торговый центр выбирать свадебные платья. На этот раз их лично сопровождали профессор Кинтаро и аж десять человек охраны. Ну, с такими секьюрити я точно был спокоен.

Вечером нам накрыли уже капитальный стол. Всё там же. К нам троим прибавились ректор, Ванга, Прокофьев, и сёстры Раневские. Спиртное расслабило народ, особенно ректора, которая сегодня, судя по всему, слишком сильно переволновалась. Хотя я понимал её. Такое количество косяков в день прибытия «высокого начальства», да ещё на его глазах… нарочно не придумаешь. Сёстры Раневские с явным изумлением смотрели на главу Академии. Как мне шепнула одна из них, вообще госпожа Рюмина считалась очень строгой и суровой руководительницей. Не менее авторитетной, чем Ванга. И сейчас у девушек явно произошел слом стереотипов. Надеюсь, у них достаточно мозгов, чтобы не распускать на этот счёт сплетни. Наверное, не зря же ректор их выбрала.

Так что ужин прошёл в почти дружественной обстановке. Вероника успокоилась, и уже смотрела на заигрывания сестёр со мной даже весело. К тому же я рассказал ей о своем фан-клубе в академии. Выяснилось, что моя невеста, конечно же, знала о нём, но что всё настолько запущено, даже предположить не могла. От Охлобыстова тоже не укрылись домогательства студенток к его боссу, но он делал вид, что не обращает на это никакого внимания. По-моему, только Ванга осуждающе смотрела то на весело щебечущих девчонок, то на меня, то на ректора. Забавно!

После ужина нас отвели в приготовленный коттедж, куда Шемякин уже перевёз все вещи. Здесь же стоял и мой флайер. С Раневскими распрощался до завтра, хотя они были не против остаться, но я пока не настолько «продвинут»… С невестой-то! Как отнеслась бы к такому нескромному предложению Вероника, честно говоря, спрашивать не рискнул. Нравы среди молодежи свободные, но здесь уже явный перебор.

Часов в одиннадцать, когда я уже собирался ложиться спать, объявился Шемякин. Краткий отчет моего главы СБ порадовал. Иван умудрился всё-таки переговорить с главой Рода Гоголевых. Тот уже знал о неожиданно привалившем ему «счастье», и был обеими руками «за» вступление вассалом в Род Бельских. Что ж. Пока до казанских Годуновых я не добрался, поэтому первыми моими вассалами оказались именно Гоголевы. Мало того, Шемякин уже привёз бумаги для вассальной клятвы, а завтра вечером договорился о встрече с главой Рода, и принесении официальной магической клятвы. Похвалив своего суперрасторопного подчиненного, и подписав документы, отправился спать.

— А что ж сёстры-то? Передумал? — ехидно осведомилась Трубецкая, проскользнув в постель, и прижавшись ко мне.

— Ну-у-у… — решил я «прикинуться валенком». — А что я должен был думать?

— Ой, да ладно! — рассмеялась девушка. — Видела я, как они на тебя пялились. Девочки-то ничего… Ты завтра, если что, пригласи. Ночью порезвимся.

Вот тут я просто-напросто открыл рот от удивления. Женщины, блин! Так прямо… черт возьми, хороша же у меня невеста!

— Чего застыл? — ехидно посмотрела она на меня. — Не хочешь?

— А и позову! — не растерялся я. — Но только потому, что этого хочешь ты!

— Ой, если тебя это успокоит, то давай считать так, — рассмеялась она и поцеловала меня.

— Значит, говоришь, всё готово? — Князь Брюс посмотрел на подтянутого широкоплечего Сержа.

Командир отряда наёмников. Его посоветовали знакомые в Лондоне. Двадцать человек, вооружённых до зубов, плюс двое тёмных магов, которые были счастливы помочь своему Мастеру. Вся эта немалая сила сейчас была сосредоточена в небольшом лесу в километре от ворот шикарного поместья, где жил французский ренегат, именующий себя Луи Бонапарт. На улице стояла глубокая ночь, которая, к радости ректора, была абсолютно безлунной.

В Англии Мастер находился уже несколько дней. Границы Соединенного Королевства он преодолел под чужим именем. Опять же его человек в английском МИДе сделал ему дипломатический паспорт. Так что для всех ректор Академии отдыхал на курорте в Италии.

— Да, хозяин, — кивнул наёмник, который явно побаивался своего нанимателя. Было в том что-то такое… что заставляло уважительно обращаться к нему. — Мы готовы. Только я уже говорил… у них пятеро магов на воротах, и восемь крупнокалиберных пулеметов по периметру.

— Я уже говорил, это не твоя проблема, — проворчал Брюс, — наша цель там?

— Там. Только я не понимаю, почему мы просто не можем расстрелять это поместье. У нас есть флайеры с автоматическими крупнокалиберными пушками…

— Я уже говорил, маги! — сдерживаясь, заметил князь. — Двое русских мне нужны живыми! Бонапарт тоже. А вот его тёмного мага надо сразу убивать. Да и пойми ты! Стереть с лица земли — ещё не значит уничтожить. Особенно когда против тебя опытные маги. — Ивонна, — повернулся он к стоявшей рядом с ним женщине. — Ты заблокировала магию перемещения?

— Да, Мастер, — кивнула та, — Но вы же знаете, если у него артефакт, заблокировать мы не сможем!

— Знаю! Не думаю, что у них он есть. Подобные артефакты слишком редкие. В любом случае наша задача не меняется. В конце концов, никто не отменял «тёмные путы». Ты же ими владеешь?

— Владею. Это базовое заклинание.

— Его и надо применить. Всё, заканчиваем разговоры.

Тёмные фигуры вышли из леса, и медленно двинулись к воротам. Трёхметровые стены не стали преградой. Камеры на стенах, конечно, имелись, но что такое камеры против тёмной магии, которой Брюс сейчас окутал свой отряд. Для видеокамер обычная темнота, в который не видно никакого движения. Так же незаметно тёмные фигуры начали перемахивать через стену. Еле слышные вскрики, лёгкий шорох, и ворота приоткрылись. Из них выглянул Серж.

— Хозяин, периметр чист, — доложил он. Когда Мастер вместе с Ивонной подошли, добавил шепотом. — Непуганые идиоты. Кто так вообще охраняет?

— Но здесь вроде должна быть рота охраны. Больше ста человек точно! — возразил Брюс.

— Да, они в казарме, похоже. Мои ребята уже пошли туда. Со мной два бойца…

Князь огляделся, и увидел изящный и красивый белокаменный особняк с бассейном. Он был погружен в темноту, но, как обычно бывает, всегда что-то должно пойти не так… Не успели они подойти к входу в особняк, со стороны, где, по словам Сержа, находилась казарма, раздались крики, и застучали автоматные очереди. Окна особняка вспыхнули ярким электрическим светом…