— Видим, можешь продолжать, — поторопил я.

— Так вот. На корабле добираемся до Трира. Это город, где кончается Тибр. Переходим пустыню, и оказываемся в Мемфисе. Ну, а там по Нилу добираемся до Фив. Всё просто!

— И сколько времени у тебя займёт это «просто»? — ехидно спросил я.

— Плавание по реке ускорено. До Рима порталом добираемся. Оттуда по реке дня три-четыре. Потом пустыня пару дней, и ещё три дня до Фив. В общем, дней десять!

Надо же. Можно сказать, быстро. Причин не верить Гераклу у нас не было, поэтому с его логистическим планом согласились все. Ну, а потом порталом прыгнули в Афины, где и вышли из игры, договорившись встретиться завтра.

Уже перед сном мне позвонил император. Общались мы недолго. Он хотел ещё раз уточнить, кого я хочу видеть на своём мальчишнике. Словно у меня был большой выбор! Ну, по большому счету, из друзей-мужиков — только Исидо. Ну и Гагарин с Романовым. Вот и будет всего нас пятеро. О чём я и сообщил Ивану. Тот кивнул и отключился. А я мысленно отругал себя. С Исидо-то насчёт мальчишника я так и не говорил… вроде подразумевалось по умолчанию, но он же японец. М-да. Но лучше поздно, чем никогда. Я вызвал Исидо, и сообщил ему эту новость. Тот, как оказалось, был готов к этому, и предполагал, что будет участвовать, но когда узнал, где будет проходить мальчишник, и кто его организует, то впал в совершеннейший ступор! Мне пришлось приложить все усилия, чтобы его немного растормошить, а потом дать личное поручение Наоми привести своего брата в порядок.

Следующий день пролетел быстро и спокойно. Никто ко мне не приставал. Ну, кроме Виктории Евгеньевны, которая продолжала испытывать на мне своё колдовское очарование. Правда, на этот раз я ему не поддался, учитывая, что меня со всех сторон окружили мои девушки, которые смотрели на преподавательницу, по-моему, уже с ревностью…

Перед обедом пообщался с двумя раздолбаями. Гагарин и Романов, в отличие от меня, были весьма рады тому факту, что мальчишник пройдёт во дворце. Как и тому, что все основные приготовления взял на себя император. Точнее, его люди. Хотя, как с гордостью сообщил мне Романов, ему периодически звонили и согласовывали то меню, то девушек… В Малом Кремлевском Дворце — девушки!.. Это трындец.

— А что за девушки-то? — пришел я в себя. — Откуда?

— Да хрен его знает, честно говоря, — сообщил мне Гагарин. — Император туману напустил… Сюрприз тебе сделать хочет.

— Что-то я и сам уже напрягаюсь, — признался я им.

— А мне, наоборот, интересно, — возразил Гагарин. — Тем более, он и нам девушек обещал. Вообще, сдается мне, это первый за всю историю мальчишник в Кремле. Не императорский. Вот не знаю, проводят ли их императоры перед свадьбой? Честно говоря, сомневаюсь.

— Ну вот и спросишь в пятницу… — хмыкнул я.

С последнего фехтования я ушёл, и, до появления своих девушек, просто бездельничал за компьютером. Проверил свою страничку в социальной сети. Вот что значит порядок! А учитывая, что количество друзей у меня уже несколько тысяч, и полмиллиона подписчиков, я только присвистнул, понимая, какой объём работы выполняет Трубецкая. По крайней мере, она умудрялась не только всё чистить, но и отвечать практически на все письма. Неужели сама? А это вообще возможно? Вероника, пришедшая вместе с Наоми, Исидо и Варварой, только рассмеялась в ответ на мой вопрос.

— Я не робот, Веромир. Конечно же, у меня есть помощники. Точнее, помощницы.

— Интересно, кто же они? — полюбопытствовал я.

— Ты их не знаешь, — отмахнулась та. — Надеюсь, ты мне доверяешь?

Услышав настороженные нотки в её голосе, я поспешил заверить Веронику, что абсолютно доверяю. И добавил, что в связи с этим, не понимаю, почему она до сих пор не переехала в наш коттедж. Тем более, свободные комнаты в нём имеются. Вот теперь можно сказать, что растерялась она.

— Да я вообще…

— Сегодня, наверное, уже поздно, так что подготовь всё там. А завтра организуем переезд. Да, Варвара? — повернулся я к Годуновой.

— Сделаем. — улыбнулась та.

— Да я и сама ради такого дела всё организую! — заявила Вероника.

— Ну вот и отлично! — подвела итог Наоми. — А теперь предлагаю заняться учёбой. Но сначала пообедаем? — она вопросительно посмотрела на выглядывающую из кухни Дашу, которая с нескрываемым интересом прислушивалась к нашему разговору.

— Да, через пять минут всё будет готово! — заверила та, и скрылась на кухне.

— Извините, я не голодна! Пойду переездом заниматься! — поспешно заявила Трубецкая, и чуть ли не бегом выскочила из коттеджа.

— Вот, смутил девушку. — усмехнулась Наоми.

Мы пошли обедать, после чего я честно прозанимался до шести часов. Учитывая двух моих персональных репетиторов, которые были явно посильнее, чем Пожарская (хотя я вспоминал рыжую с удовольствием), я чувствовал, что уже делаю успехи в изучении самого ненавистного мне предмета — «Общей магии». А в семь вечера мы все вместе вошли в Игру.

На этот раз мы оказались почти последними. Даже Илизия появилась раньше. После нашего появления клан «Спартанцы» собрался в полном составе, за исключением одного Геракла. Но тот не заставил себя ждать. А с ним был игрок, одетый в длинный простой белый хитон, и если бы не надпись над его головой, говорившая, что перед нами игрок Деметрий 40-го уровня из клана «Союз Афин», он бы ничем не отличался от окружавших нас неписей.

— Приветствую вас, господа, — церемонно произнёс он. — Уважаемый Геракл сообщил, что вы собрались в Рим? Стоимость знаете?

— Деметрий, — осадил его император. — Я же тебе говорил, не распространяйся об этом. Посмотри обмен…

Игрок на некоторое время подвис, потом довольно кивнул.

— Всё в порядке. Готовы? — это уже к нам.

— Готовы, — ответил я за всех.

— Тогда вперёд. — Деметрий вынул свиток, и перед нами появилось овальное окно портала. — Прошу, господа.

Нас не надо было упрашивать, и через несколько минут мы уже стояли на широкой улице, вымощенной булыжником. Деметрий долго прощаться не стал, и, пожелав нам удачи, растворился в толпе. Да, именно в толпе. В отличие даже от Афин, здесь был явный перебор неписей, на мой взгляд. С другой стороны, создавалось настоящее погружение. Я ощущал себя так, словно меня перенесли на машине времени в Древний Рим. Редкие игроки, периодически появляющиеся на нашем пути, не были особо высоких уровней. По крайней мере, выше двадцатого я никого не заметил.

Ну а вокруг кипела «древневековая» жизнь, насыщенная яркими красками и запахами. В основном, это был аромат жареного мяса из местных таверн, которых только на этой улице я насчитал аж три штуки. Кстати, вышли мы недалеко от Колизея. Вон он, красавец, поднимается над домами. Это вам не полуразваленный реальный! Компьютерная графика и нейротехнологии творят чудеса.

— Ты так и не сказал, сколько это путешествие стоит? — повернулся я к Гераклу.

— Да, чего там, — попытался спрыгнуть с темы тот. — Забей.

— Сколько?

— Ну, сто тысяч… — неохотно ответил он. — Всё нормально. А вот по реке — по десять тысяч с носа!

— Ни хрена ж здесь цены! — присвистнул Асклепий, и весь остальной отряд, судя по их вытянувшимся лицам, был полностью с ним согласен.

— А ты думал, за тысячу монет несколько дней плыть будешь⁈ — ехидно огрызнулся император.

— Раз Колизей, значит, гладиаторские бои на нём проводятся. Может, посмотрим? — предложила Каллисто, восхищённо рассматривая тёмную громаду древнего «стадиона».

Между прочим, она и Асклепий были единственными, про кого мы не знали, кто это в реале. Думаю, придётся в ближайшее время с ней поговорить на этот счёт… Мы же теперь клан, где все друг друга знают. Да и Вяземская пусть уже колется, кто за Асклепия играет.

— Это потом. После того как квест выполним. — пообещал ей Геракл.

— Ну, так пошли уже, — нетерпеливо заметила Таис. — Чего тормозим?

— Идите за мной! — Геракл уверенно двинулся вперёд по улице, — Я тут уже всё изучил. По плану. Сейчас идём на пристань. Садимся на корабль, и расслабляемся. Прогулка по воде, свежий речной воздух, романтика… Только, народ, — предупредил он по пути. — Мы идём наниматься охранниками. Пока что корабли перевозят только или неписей, или охранников…